カムシン、その後のたこちゃんの自動車遍歴（その４：ビトルボとの出会い②）

　きぃぃやぁぁぁー、という感じで今日はもう「キンキン」に冷え切ったままで一日が終わりましたが、本当に寒かったですね。我がマイクロ・デポ社屋の暖房はほとんど無力化しておりましたよ。

　そのような中、いよいよ年内も残すところあと１日となりました。本日本編ホームページにもアップいたしましたが、平成２３年１２月２９日（木）より平成２４年１月９日（月・祝）までの間、マイクロ・デポは、しばらく「冬眠（笑）」いたします。３人（岡本三兄弟）とも、この夏からカラダを酷使してまいりましたので、実はアチコチが結構「イッちゃって（泣）」おります。ここでちょっとお休みを頂戴して、英気を養ってまいろうと思っております。ワタシ自身も明日の夜には「千葉の自宅」へ４ヶ月半ぶりに帰ろうと思っております。しかしながら、このブログの方は「ポチポチｉモード」で休暇中もお届けする決意（笑）であります。年末年始もぜひ当ブログにお越しくださいね。

　さてさて、昨日の「マセラティスパイダーザガート」を「ミズテン」で買った（つもりの）ところからが本日の本題であります。納車の日、いそいそと取りに行きました。そりゃ、もう嬉しくて仕方が無い。

　・・・そもそも、「マセラティビトルボ」が１９８０年代の初頭に発表になった頃、ワタシはまだ大学生でありました。それから数年、街でこのクルマに遭遇するチャンスが練馬人のワタシにはほとんど無いままに、今月無くなってしまうあの「等々力のショールーム」で現車との初めての邂逅を得ました。おそるおそるショールームの扉を開け、「カタログと価格表をください」と頼み、展示車両のシートに腰かけ、マニュアルシフトレバーの感触を確かめようとガチャガチャやってたら、「エンジン暖まってないから、動かさないでください！」と、さっそく営業マンから「強い語調で」叱られました（今じゃ、ワタシがこの係：笑）。当時、カーグラの表紙を「ビトルボ」が飾ったコトがあり、その号のインプレ記事とその引き締まったフォルムに「寝ても覚めても」という感じでうなされるほどいつかは欲しいと思っていたクルマでした。

　ホントは、そのカーグラに載ってた「マルーンのビトルボクーペ」が欲しかった。でもホントに彼我の距離は（色々な意味で）遠かった。で、気分は「プアマンズビトルボ」という感じであった「ランチアベータークーペ（初期型）」の外装マルーン・内装茶革のヤツを危うく（笑）買いかけたコトもありました。でも、それすらも売ってた中古車屋の主人にワタシが若いというコトで馬鹿にされ、「やめた方がいい」と売ってもらえなかったコトがあったんです（スズキフロンテクーペに乗ってた頃のハナシ）。

　その後、昨日までおハナシしてきたように、苦節何年かは忘れましたが（笑）、とにかく自分としては結構「クルマ修行」をしてきたつもりでしたので、「もう、大丈夫。何があっても」というような「ビトルボに対峙する」ためのある種の覚悟も心の中には出来ていました。

　そして、「スパイダーザガート」との初めての対面・・・外装は「ブルーシルバーマセラティ（淡い水色メタ）」内装はタン革です。幌は「紺色」。アレ？「スパイダーザガート」にこんな色目あったのかなあ・・・と、その時気が付いた。ボンネットを開ける。タペットカバーの結晶塗装が黒い。エンジンの上には、カーグラで見なれた無塗装梨地の大きなサージタンク。「これ、キャブレター付のビトルボスパイダーぢゃん。スパイダーザガートじゃない。」

　売主に詰問すると、「だって、サガートって書いてあるぢゃん、ホラここに」と指さすフロントフェンダーには確かに栄光の「ＺＡＧATO」の６文字が躍っています。でも、違うのは確か。

　ワタシにしては珍しく３０秒ほどは逡巡しましたが、売主からはかつて色々と世話になり、助けてもらっていた部分も大きかったので、「これはコレでいいか・・・」と前向きに考えるコトといたしました。そして、キャブレター装備であるコトはむしろ喜ばしいことであるとさえ思えてきました。

　はやる気持ちを抑えつつ、エンジンをスタートさせました。「だぅだぅだぅだぅ・・・」と低く唸るビトルボＶ６特有の排気音に「あぁ、カムシンとの血縁を感じさせるなあー」とさっそく御満悦のワタシ。スロットルを開ける・・・「ぴろぴろ、ぱひゅーん。ぴろぴろ、ぱひゅーん」と不思議な音で吹け上がります。「さすが、ツインターボはヘンな音がするな」とその時は思ってました。何しろ、ツインターボどころか、普通のシングルターボ車だってまだまだ珍しかった時代のハナシです。当時ワタシの周囲にはターボ車を所有している人物がおりませんでしたので、この時がほぼ初めての「ターボ搭載車」体験だったのです。

　そうして、「スパイダーザガート」ならぬ「ビトルボスパイダー」との蜜月が始まりました。日に日に「結果的には、キャブのビトルボで良かった」と思えてくる、そんな感じの日々でした。当時、「カーグラＴＶ」や「題名の無い音楽会」など「出光興産」が提供するテレビ番組の幕間に流れていた「アポロイルベスト（エンジンオイル）」だったか「出光１００ガソリン」だったかのＣＭに、「ロッソマセラティ（だったと思う）のスパイダーザガート（前期型）」が登場しており、衝撃的にカッチョ良かった（動画探したけど、見つけられなかった→ホントにあったハズなんだけどなあ、８０年代にカーグラＴＶ毎週録画してたヒトとか動画持ってませんかー：泣）。

　枯れ葉舞いおちるヨーロッパを思わせる街路（実際は明治神宮外苑とかだと思う）を、向こうからこちらに向かって真っすぐにスローモーションで迫ってくる映像に、ＢＧＭとして「イザベル・アンテナ」のオシャレな楽曲（こちらもメロディーは口ずさめるんですけど、題名失念のため、動画が探せずじまい：泣）が被さってくるといった趣向のもの。当時はヤラれてました、完全に（笑）。で、そのＣＭ見て、そのおしゃれさにカブれて（練馬人のワタシが持つ「港区周辺地域」に対するコンプレックスは、一種尋常ならざるモノがありましたからね、当時は：笑）スパイダーザガートが意中のクルマのトップに躍り出ていたダケなので、ほとんど同じような（ホントはかなり違うんだけども：笑）ボディでキャブレター搭載の「ビトルボスパイダー」の方が、むしろ「旧車ゴコロ」を満たしてくれる存在に思えてきていたのです。

　納車されてまだ日も浅い時期に、ちょっと前にも書きましたが、「初代シルビア」に乗る「ワタシの友達の知り合い」という方と、コンボイで関越道を意味も無く走りました。で、電動ファンが一基動いてなくて、早速オーバーヒート（泣）。原因はファンリレーの頭に乗っかっているヒューズの端子部分が虫喰い状に崩壊しており、接触不良を起こしていただけでしたが、「こりゃ、気を抜けないクルマだな。カムシンより手ごわいかも知れない」とその時あらためて思い直しました。

　その後１年間くらいは、結構活躍してくれましたね。最初はエアコンも良く効いてたし、常にエンジンは確実に始動してくれたし。もちろん日常的に自分で出来る最善のケアはしておりましたけれど。当時勤めていた会社の若手社員（身長１８０ｃｍ越え）を助手席に、同じく高校出たての女子従業員２名を後部の座布団フロアに押し込め（時効：笑）、千葉のマザー牧場に行ったのも記憶に残ります。

　で、そのうち段々と明らかにエンジンの調子が狂ってきたな、と思うようになってきました。そもそも、ワタシのビトルボスパイダー、３０００ｒｐｍまでは、ほとんどトルク感が無くて「ドッカンターボなんだな、きっと」くらいにタカを括っていたのですが、いよいよ街中の坂道レベルでも「０発進」だとかなりツラクなってきたのです。オートマ（ＺＦ３速）車ですから、アクセルワークとクラッチワークでゴマかすことも出来ず、一旦ニュートラルに入れておいて、「ブーン」と空ぶかしで３０００回転をキープしたまま、「Ｄ」レンジにセレクターレバーを叩きこむ（だから、良い子は「絶対に」マネしないよーにって云ってるでしょ！：笑）その瞬間にフットブレーキを解放するという「匠のワザ（？）」でなんとか凌いでいたのです。そろそろ「泥沼への道しるべ」がハッキリと「アッチの方向」を指し示しているのが見えてまいりました。

・・・といった「いいところ」で明日に（まだ？）続くのであった。ところで、明日書く時間あるのかなあ（笑泣）。